«Искра» дебютировала в Первой лиге. 9 место – успех команды, хотя она могла занять и более высокую строчку в турнирной таблице.
Достаточно вспомнить, что после 12-го тура «Искра» была на 3-м месте, а в девяти турах – пятой.
Победы с крупным счетом «Искра» одержала над футболистами из Ставрополя, Кемерова, Запорожья, Днепропетровска, Ярославля, а поражения с крупным счетом нанесли ей футболисты Нальчика, Джизака, Ивано-Франковска и Кутаиси.
В первом сезоне в Первой лиге за «Искру» играли и забивали: Леонид Зюзин – 44 матча (8 мячей), Владимир Ермичев – 42 (5), Владимир Бабенко – 40 (4), Владимир Григорьев – 41 (2), Станиславас Данисявичюс – 41 (5), Алексей Харьков – 39 (2), Андрей Абжинов – 39 (2), Валерий Даниленко – 37, Виктор Трегубов – 34 (2), Анатолий Ольховик – 35 (7), Роман Падура – 34 (1), Павел Коваль – 31 (3), Игорь Бычков – 31 (1), Геннадий Горбунов – 25, Юрий Ванюшкин – 23, Александр Новиков – 23, Валентин Козлов – 19 (3), Джемал Силагадзе – 17 (2), Игорь Никишин – 18, Арутюн Рагонян – 14 (2), Сергей Пучков – 1, Валерий Плотников – 1, Евгений Чижик – 1, Юрис Шукевич – 1.
Один гол в свои ворота забил В. Шмелев («Кузбасс»).
Старший тренер команды – Лев Васильевич Платонов, его помощником был Геннадий Владимирович Миневич. Начальник команды – Евгений Анатольевич Мирошников.
В 1980 году матчи с участием «Искры» посмотрели 589 500 зрителей (в среднем 12 815). Больше всех зрителей собрали матчи с участием «Таврии».
Их просмотрели в Смоленске и Симферополе 53 000 зрителей. Был повторен рекорд посещаемости 1978 года. «Искра» попала в пятерку самых посещаемых команд на выезде.
Больше всего смолян пришло на матчи с участием «Факела» и «Таврии» – по 18 000, меньше всего – на «Памир» (3000).
Примечательной чертой турнира первой лиги 1980 года было незаурядное выступление дебютантов лиги – «Колоса» из Никополя, «Динамо» из Ставрополя, СКА из Хабаровска, «Искры» из Смоленска, «Гурии» из Ланчхути, которые устроили старожилам настоящую встряску, потеснив их с привычных рубежей.
Первенство области уверенно выиграли авиастроители из Смоленска. А кубок впервые за всю историю смоленского футбола завоевала молодая команда треста «Дорогобужхимстрой» (Сафоново).
Турнирная таблица
Первая лига
| Команда | И | В | Н | П | М | О* | |
| 1. | «Таврия» (Симферополь) | 46 | 28 | 9 | 9 | 82-42 | 65 |
| 2. | «Днепр» (Днепропетровск) | 46 | 27 | 8 | 11 | 60-47 | 62 |
| 3. | «Металлист» (Харьков) | 46 | 24 | 12 | 10 | 76-40 | 60 |
| 4. | «Памир» (Душанбе) | 46 | 23 | 9 | 14 | 62-51 | 55 |
| 5. | «Колос» (Никополь) | 46 | 20 | 11 | 15 | 70-47 | 51 |
| 6. | СКА (Хабаровск) | 46 | 20 | 10 | 16 | 45-60 | 50 |
| 7. | «Динамо» (Ставрополь) | 46 | 23 | 3 | 20 | 64-66 | 49 |
| 8. | «Нистру» (Кишинев) | 46 | 20 | 8 | 18 | 60-55 | 48 |
| 9. | «Искра» (Смоленск) | 46 | 18 | 11 | 17 | 50-46 | 47 |
| 10. | «Заря» (Ворошиловград) | 46 | 18 | 8 | 19 | 68-60 | 46 |
| 11. | «Гурия» (Ланчхути) | 46 | 18 | 10 | 18 | 68-73 | 46 |
| 12. | «Факел» (Воронеж) | 46 | 17 | 16 | 13 | 49-36 | 46 |
| 13. | «Торпедо» (Кутаиси) | 46 | 18 | 9 | 19 | 62-54 | 45 |
| 14. | «Кузбасс» (Кемерово) | 46 | 18 | 7 | 21 | 61-77 | 43 |
| 15. | «Спартак» (Орджоникидзе) | 46 | 17 | 9 | 20 | 43-50 | 43 |
| 16. | СКА (Одесса) | 46 | 16 | 10 | 20 | 52-47 | 42 |
| 17. | «Спартак» (Ивано-Франковск) | 46 | 16 | 10 | 20 | 54-67 | 42 |
| 18. | «Жальгирис» (Вильнюс) | 46 | 15 | 14 | 17 | 50-39 | 42 |
| 19. | «Бустон» (Джизак) | 46 | 15 | 12 | 19 | 48-61 | 42 |
| 20. | «Металлург» (Запорожье) | 46 | 15 | 11 | 20 | 57-67 | 41 |
| 21. | «Шинник» (Ярославль) | 46 | 14 | 15 | 17 | 51-37 | 40 |
| 22. | «Крылья Советов» (Куйбышев) | 46 | 11 | 16 | 19 | 43-62 | 34 |
| 23. | «Спартак» (Нальчик) | 46 | 8 | 15 | 23 | 35-59 | 28 |
| 24. | «Уралмаш» (Свердловск) | 46 | 8 | 5 | 33 | 35-82 | 21 |
* – за победу присуждалось 2 очка.